Certo che sarebbe piaciuto anche a me essere presente alla celebrazione del decimo anniversario. Ma tant’è… quando don Donato venne a mancare (dieci anni fa ero anche più giovane), ero piuttosto lontano e non mi fu possibile partecipare al suo funerale. Oggi mi trovo a Galatina, ma “i 90 sacchi sulle spalle” (fra poco compirò 90 anni) non mi permettono di stazionare in locali freddi. Me lo ha detto il medico: e la chiesa di Noha, come del resto molte altre qui nell’Italia del Sud, in questo periodo è decisamente fredda. Vuol dire che sarò presente con lo spirito.

Ricordo con affetto don Donato, tra l’altro mio carissimo amico. Quante cose fatte insieme, soprattutto nel tempo che per motivi diversi mi sono trovato a vivere a Noha. Appena tornato dal Canada, dove i miei superiori mi avevano inviato come Missionario, mi fermai a Noha per qualche mese, e cominciai le prime ricerche storiche sulla nostra “cittadina”. Io non conoscevo nessuno, perché mancavo da lunghi anni. Ma fu lui ad accompagnarmi a Nardò per consultare l’archivio diocesano. Fu lui a permettermi di consultare i registri parrocchiali, ricchi di notizie interessanti sulla popolazione dei secoli passati. Fu lui mio compagno di gite e di viaggi anche all’estero, fino a Lourdes. In quell’occasione sostammo a Roma nella residenza dei Missionari della Consolata, e lui fu ben felice di entrare in un negozio di articoli per il clero e da lì se ne uscì, abbandonata per sempre la tonaca, vestito con il clergyman che lo rendeva di dieci anni più giovane.

I ricordi sono tanti, il catalogo della mia memoria li conserva, e forse sarebbe tempo di scrivere la sua biografia. Ma rimane la preghiera, già… quella sempre presente. Spesso, quando vado al cimitero a far visita ai miei genitori e ai parenti, sosto in preghiera davanti alla sua tomba. Passo davanti a quella di don Gerardo Rizzo,  a quella di don Paolo Tundo, l’arciprete della mia infanzia, ma quella di don Donato mi attira di più.

Del tempo trascorso insieme ricordo soprattutto la sua grande generosità, la sua bontà d’animo, la sua pazienza  e la sua disponibilità, almeno nei miei riguardi.

Quanti viaggi fatti insieme con la sua mitica “600”, o a Nardò per problemi di Curia, o mi accompagnava per aiutarmi nelle mie ricerche su Noha e bisognava consultare l’archivio diocesano, o per una gita al mare o per tanti motivi... La “600” era come un cavallo sempre pronta per i nostri spostamenti e sovente la guidavo io stesso o me la imprestava finchè non ebbi l’auto per conto mio.

In chiesa era stato appena inaugurato il nuovo organo a canne (1971) che aveva sostituito il vecchio organo a manovella che almeno dal 1857 era stato situato nell’abside. Volentieri mi prestavo per animare le liturgie anche dal punto di vista musicale e per questo creai un coro che io stesso accompagnavo all’organo. Così capitò che “insieme” andammo a Lecce al negozio delle “Paoline” perché don Donato doveva prendere alcune cose che gli servivano per la parrocchia. Io in quel negozio adocchiai un volume di musiche per organo e decisi di comprarmelo. Ma giunti alla cassa don Donato mi disse: questo te lo regalo io. Fu un dono graditissimo e molto utile. Era un volume di musiche di grandi compositori d’organo, molto belle, che ancora oggi (anche se sgualcito) utilizzo volentieri. Grazie don Donato!

 P. Francesco D’Acquarica, imc

Venerdì 21 febbraio 2025 alle ore 18, in occasione del decimo anniversario della morte di don Donato Mellone, arciprete di Noha, insegnante e organista, i sacerdoti della frazione di Galatina concelebreranno una messa di suffragio nella chiesa madre di San Michele Arcangelo. A seguire, alle ore 18.45, per commemorare il musicista e il pensatore, il maestro Francesco Scarcella, sedendo al Continiello di Monteverde, l’organo di oltre 600 canne della comunità nohana, terrà un concerto inedito e originale con le musiche degli autori che rivoluzionarono la storia dell’arte e dell’intelletto. Nel suo piccolo lo fece anche l’antico curato di Noha, per esempio lasciando nei suoi manoscritti parole sovvertitrici dell’ordine economicista come le seguenti: “Per molti non esiste che il lavoro materiale, esso solo è degno di compenso, ad esso solo si attribuisce il progresso umano. Ma c’è un lavoro più alto e nobile: quello del pensiero, quello della poesia e dell’arte, e quello ancora più sublime della creazione della santità”.

Venerdì 21 febbraio a partire dalle ore 17 il Polo biblio-museale si accenderà di colori e musica per raccontare le sette start-up che tra dicembre e febbraio hanno animato non solo gli spazi della Biblioteca e del Museo Pietro Cavoti, ma anche gli Istituti scolastici, alcune realtà socio-assistenziali, le vie e i parchi della città.

 A farlo saranno i protagonisti dei servizi innovativi previsti nel progetto Community Library

della Biblioteca Siciliani, professionisti e fruitori che, ognuno col linguaggio della propria start-up, illustreranno brevemente gli obiettivi raggiunti, le emozioni e i progetti futuri.

Momento iniziale di accoglienza e apertura della serata sarà la messa in scena di una pièce teatrale su “Pietro Siciliani e Cesira Pozzolini”, realizzata nell'ambito della start-up Echos.

Dopo i saluti istituzionali del Vicesindaco Mariagrazia Anselmi e del Consigliere delegato alla cultura Davide Miceli e un breve intervento introduttivo dell'ente gestore nella persona dell'Amministratore di Libermedia s.a.s. Monica Albano, si susseguiranno i racconti dei professionisti interessati.

Carlo Alberto Caiuli, che ha condotto insieme al fumettista Simon De Filippi la start-up Galatina Art & Comics, racconterà le varie fasi creative del fumetto dei due personaggi simbolo del Palazzo della Cultura, Pietro Siciliani e Pietro Cavoti, mostrando i disegni preparatori e il prodotto finale, esposti per l'occasione in una esposizione temporanea.

Daniela Bardoscia, educatrice museale e bibliotecaria, illustrerà, con l'ausilio di un breve video, la sua start-up Letture...mini avventure che prevedeva letture ad alta voce e relativo laboratorio presso alcune classi della scuola primaria.

Ettore Romano, maestro di canto dell'Associazione Giorè, presenterà la sua strat-up Freestyle in Biblioteca attraverso un'esibizione musicale.

Antonio Vergine e Danilo Colaci della start-up Libri in movimento racconteranno l'esperienza del Bookcrossing in giro per la città.

Pietro Antonaci, Valentina De Pascalis e Lorenzo Tundo della start-up Echos, un passato da scoprire un futuro da immaginare sulle visite guidate teatralizzate, mostreranno, attraverso un video, il lavoro di ricerca, ricostruzione e riproposizione della storia di Galatina attraverso le nuove tecnologie come la realtà aumentata.

Maria Antonietta Vacca, della Vito D'Agostino Produzioni teatrali e cinematografiche, e Raffaele Margiotta, della Compagnia Theatrum, dirigeranno i bambini del corso di improvvisazione teatrale Impara l'arte e mettila in scena nella esibizione teatrale dal titolo “Dipende da noi”.

Infine Silvia Cipolla, operatrice biblio-museale di Libermedia, insieme a Lorenzo Tundo illustrerà la start-up Horizon: racconti dal mondo dedicata alla scoperta di alcuni paesi stranieri e delle loro tradizioni, raccontati dagli artisti alle alunne e agli alunni di alcune classi degli Istituti scolastici della città: il percussionista keniano Somieh, il musicista e compositore italo-argentino Maxi Manzo, la street-artist Ania, la massagiatrice thailandese Giulia Sarika Rapporn e il fotografo italo-peruviano William Zanatta.

Ad impreziosire la serata un'inedita mostra storico-documentaria sui 120 anni di vita della Biblioteca Siciliani, aperta al pubblico il 5 febbraio 1905. Per l'occasione saranno perciò esposti alcuni oggetti significativi della sua lunga e prestigiosa storia.